Besigheid24
64 NRO’s vra EU om minerale verdrag met Rwanda te kanselleer weens konflik in die Kongo
In ‘n daad van dringende oproep, het ‘n koalisie van 64 nie-regeringsorganisasies (NRO’s) ‘n formele versoek aan die Europese Unie (EU) gerig om die minerale verdrag tussen die EU en Rwanda te kanselleer. Hierdie versoek is opgespoor aan die onmiskenbare verband tussen die mynboubedryf in Rwanda, die boudruks van die Kongo en die volgehoue konflik wat die streek geteister het.
Die konflik in die Demokratiese Republiek van die Kongo (Kongo) het ‘n lang en pynlike geskiedenis, waar etniese spanning, magstryd en ekonomiese belange bygedra het tot ‘n van die dodelikste konflik in die moderne geskiedenis. Met behulp van die konflik het verskeie militêre groepe op die konflik geprofiteer, terwyl onskuldige siviele burgers die prys betaal het. Die mynboubedryf, veral die winning van minerale soos tin, tantaliem en goud, het ‘n groot rol gespeel in die voortsetting van hierdie geweld.
Die NRO’s wat die versoek ingedien het, waaronder internationale menseregte groepe en organisasies wat toegewy is aan die bevordering van vrede en stabiliteit, argumenteer dat die verdrag met Rwanda ‘n direkte bydrae lewer tot die voortsetting van hierdie konflik. Hulle beweer dat die minerale wat uit die Kongo ontgin word, dikwels oor die grens na Rwanda gestuur word waar dit vervolgens verwerk en aan Europese markte verkoop word. Hierdie proses versterk nie net die gesag van gewapende groepe nie, maar ook die aanhoudende suffering van die kongolese volk.
Volgens ‘n verklaring wat deur die NRO’s vrygestel is, "is dit onaanvaarbaar dat die EU voortgaan om met ‘n land te handel wat nie net sy eie stabiliteit oortree nie, maar ook ‘n groot rol speel in die ondermyning van die vrede en mense regte in die Kongo." Die verklaring voeg by dat die EU se poging om ‘n etiese benadering tot die handel in minerale te handhaaf, nie kan saamgaan met die handhawing van akkoorde wat indirek die konflik aanwakker nie.
Die bredere impak van hierdie versoek kan wydverspreid wees. As die EU die verdrag met Rwanda kanselleer, kan dit ‘n groot visie hê vir ‘n nuwe benadering tot die mynboubedryf in die streek. Dit kan ook ‘n oproep tot ander internasionale en plaaslike spelers wees om hul betrokkenheid by ‘n omgewingsvriendelike en eties verantwoordelike benadering tot mineralehandel te heroorweeg.
Die EU het onmiddellik nie op die versoek gereageer nie, maar diplomatieke bronnen dui aan dat die aangeleentheid ernstige oorweging sal ontvang. Die drang na ‘n hersiening van die verdrag kan lei tot ‘n groter gesprek oor hoe internasionale gemeenskappe hul rol kan speel in die bevordering van vrede, stabiliteit en menseregte in konflikgebiede soos die Kongo.
Met die wêreld se aandag op die gevolge van oorloë en die handel in minerale, kan die aksies van hierdie NRO’s ‘n belangrike stap wees in die regte rigting. Dit herinner ons daaraan dat die impak van ons aksies op internasionale vlak die lewens van miljoene mense raak, en dat ons verpligting om regverdigheid te bevorder nie net ‘n morele vraag is nie, maar ook ‘n noodsaaklike voorwaarde vir ‘n volhoubare toekoms.
