Besigheid24
AA keur Gautrein-uitbreiding van R120 miljard as morsig goed
Die Automobile Association (AA) van Suid-Afrika het die onlangs aangekondigde planne vir ‘n R120 miljard uitbreiding van die Gautreinstelsel, wat Johannesburg en Pretoria met mekaar verbind, as "morsig" en "onverantwoordelik" gekenmerk. Hierdie kritiek kom te midde van groeiende bekommernisse oor die volhoubaarheid van openbare vervoerstelsels in die land, veral in die konteks van ‘n stilstaande ekonomie en ‘n toename in finansiële druk op die regering.
Die Gautrein, wat in 2010 tydens die FIFA Wêreldbeker bekendgestel is, het aanvanklik baie lof ontvang vir sy moderne fasiliteite en vinnige verbindinge tussen belangrike sentrums. Dit het egter in die jare daarna met groot uitdagings te make gekry, insluitend hoë bedryfskoste, lae passasiersgetalle en ‘n gebrek aan effektiewe integreting met ander vervoerstelsels. Die AA glo dat die voorgestelde uitbreidingsplanne nie op ‘n deeglike koste-baat analise gebaseer is nie, en dat dit waarskynlik die reeds gesukkelde staatsfinansies verder onder druk sal plaas.
Die AA se woordvoerder, Jeanette van Zyl, het in ‘n verklaring gesê: "Ons is bekommerd dat hierdie groot finansiële verbintenis nie net ondoeltreffend is nie, maar ook dat dit ons belastingbetalers sal benadeel. In ‘n tyd waar infrastruktuur verbeterings dringend nodig is, behoort ons nie onnodige skuld aan te gaan nie."
Die kritici van die Gautrein-uitbreiding beklemtoon ook die feit dat daar alternatiewe oplossings vir die vervoerskrisis is, soos die verbetering van bestaande busdiensnetwerke en die ontwikkeling van ‘n geïntegreerde multimodale vervoerstelsel. Hulle argumenteer dat die fokus op ‘n pragtige uitbreidingsprojek nie die werklike behoeftes van die gemeenskap aanspreek nie.
Terselfdertyd het ondersteuners van die Gautrein-uitbreiding geargumenteer dat die uitbreiding van die stelsel noodsaaklik is om die groeiende bevolking van Gauteng te akkommodeer en om die gebruik van volhoubare vervoermetodes aan te moedig. Dit word gesien as ‘n stap in die regte rigting om verkeerskonflikte en besoedeling te verminder.
Die debat oor die Gautrein-uitbreiding is ‘n maklike weerspieëling van die breër probleme waarmee Suid-Afrika sukkel. Met ‘n stygende werkloosheidsyfer en ‘n afname in openbare dienste, is dit duidelik dat die pad vorentoe nie eenvoudig gaan wees. Die AA se kritiek op die Gautrein-uitbreiding mag dalk die begin van ‘n breër gesprek oor wat werklik die beste koers is vir die land se vervoersinfrastruktuur.
Die vraag bly egter: Is Suid-Afrika regtig bereid om die nodige beleggings te maak in ‘n volhoubare toekoms, of sal ons voortgaan om te belê in projekte wat as morsig beskou word? Die tyd sal leer.
